Fuite de liquide de refroidissement : causes, risques et voitures concernées

Un niveau de liquide de refroidissement qui baisse signale une fuite. Elle peut être visible (flaque, traces sous le moteur) ou interne, quand le liquide passe dans le moteur et brûle. Dans tous les cas, une perte de liquide doit être traitée vite pour éviter la surchauffe et la détérioration du joint de culasse (Fiches-auto, Audi A4).

Les causes les plus fréquentes

La pompe à eau

C'est la cause la plus citée. Sur les moteurs récents, son boîtier en plastique peut se fissurer, comme sur les EA888 de troisième génération du groupe Volkswagen (GetCarwise, Audi TT). Sur l'Audi Q3 1.5 TFSI, des défaillances de pompe à eau sont signalées entre 30 000 et 60 000 km (CarVerif). Caradisiac relève aussi des fuites liées à la pompe à eau sur l'Alfa Romeo Giulietta (Caradisiac).

Les durites et tuyaux en plastique

Sur l'Audi A6 3.0 TDI, des durites en plastique fragile fendent dès 80 000 à 120 000 km, pour une réparation de 400 à 900 € (CarVerif). Sur le BMW X5 V8, les tuyaux de refroidissement en plastique placés sous l'admission cèdent sans prévenir et ne sont accessibles qu'après un gros démontage (GetCarwise).

Le radiateur, le vase d'expansion, les échangeurs

Sur le Chevrolet Trax 1.4 Turbo, les sources de diagnostic citent le radiateur, le vase d'expansion, les durites et la pompe à eau (GoodMecano). Sur les diesels, le refroidisseur des gaz d'échappement (EGR) peut aussi fuir : voir fumée blanche.

La culasse ou le joint de culasse

Une fuite interne, sans trace visible, oriente vers la culasse ou son joint. Les 2.0 TDI 140 des Audi A3 de 2004 et 2005 sont connus pour des problèmes de culasse (Fiches-auto). Une surpression dans le circuit, des bulles dans le vase ou une fumée blanche en sont les signes (Fiches-auto, Ford Kuga 2).

Que faire ?

Surveillez le niveau moteur froid et ne roulez pas avec un niveau sous le minimum. Ouvrir le vase d'expansion moteur chaud est dangereux : attendez qu'il refroidisse (Caradisiac). Si le voyant de température s'allume, arrêtez-vous : voir voyant de température et surchauffe.

Avant d'acheter une voiture d'occasion

Contrôlez le niveau du vase d'expansion moteur froid, les traces sous la voiture et sous le capot. Un liquide qui baisse, des bulles ou une surpression sont incompatibles avec un achat serein (CarVerif, Ford Fiesta). Demandez les factures de pompe à eau.