Essai d'une voiture d'occasion : les points à vérifier

Un bon essai dure au moins 20 à 30 minutes, commence moteur froid et passe par la ville, la route et si possible une voie rapide. Il sert à vérifier trois choses : que la voiture correspond à l'annonce, qu'aucun symptôme de panne n'apparaît, et que les points faibles connus du modèle sont en bon état. Préparez-le en lisant la fiche du modèle : la checklist de nos guides indique quoi tester en priorité.

Que préparer avant le rendez-vous ?

• Lisez la fiche du modèle et de son moteur, en particulier les pannes et la checklist. Exemple : sur la Toyota Aygo II, l'embrayage est le point faible le plus cité ; sur le Nissan Qashqai II 1.2 DIG-T, c'est la consommation d'huile et la chaîne de distribution.
• Demandez que le moteur ne soit pas démarré avant votre arrivée. Un moteur déjà chaud masque les bruits de démarrage, les fumées et certains défauts de chaîne de distribution ou de boîte.
• Venez de jour, par temps sec, avec une lampe pour regarder sous la voiture.
• Demandez à voir les documents d'abord : carte grise, contrôle technique, factures, rapport HistoVec. Inutile d'essayer une voiture dont les papiers ne collent pas (voir les documents à exiger).
• La voiture doit être assurée pour circuler : demandez-le au vendeur avant de prendre le volant.

Que vérifier à l'arrêt, avant de rouler ?

1. Le tour de la voiture : écarts entre les éléments de carrosserie, différences de teinte, traces de peinture sur les joints, rouille sous les bas de caisse et le train arrière. Notre fiche de la Dacia Spring, par exemple, signale de la rouille sur les renforts du train arrière et les jantes de certaines séries.
2. Les pneus : même marque sur un essieu, usure régulière. Une usure en biais trahit un problème de géométrie.
3. Sous le capot, moteur froid : niveau et aspect de l'huile, niveau du liquide de refroidissement, traces de fuite. Sur le 0.9 TCe, notre fiche signale une fuite au thermostat qui peut abîmer le joint de culasse si elle passe inaperçue.
4. Le démarrage : tous les voyants doivent s'allumer puis s'éteindre. Écoutez les premières secondes : un cliquetis à froid peut venir d'une chaîne de distribution (point cité sur le 1.2 TCe).
5. Les équipements : vitres, rétroviseurs, climatisation, écran, caméra, Bluetooth. Les bugs électroniques reviennent souvent dans nos fiches de modèles récents, comme le Renault Captur II.

Que tester en roulant ?

• Le moteur : reprises franches, pas de trou ni d'à-coup, pas de fumée à l'accélération. Le 1.5 TSI des premières années pouvait hésiter à froid, un défaut traité par mise à jour.
• L'embrayage (boîte manuelle) : démarrage en côte, puis accélération franche en 3e à bas régime. Le régime ne doit pas monter sans que la voiture accélère (patinage), et il ne doit pas y avoir de broutement.
• La boîte : passages de rapports sans craquement, y compris la marche arrière.
• Les freins : freinage appuyé en ligne droite, sans que la voiture tire d'un côté ni que la pédale vibre.
• La direction et les trains roulants : pas de bruit sourd sur les dos-d'âne, pas de jeu dans le volant, voiture qui roule droit.
• La voie rapide, si possible : vibrations, bruits d'air, stabilité, régulateur de vitesse.