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Photo: Rudolf Stricker, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Used Ford Cougar I: reliability, problems and review

Sports / luxury · 1998–2002 · Petrol

✓ 12 sources cited · updated on 21 October 2026

Avoid
Reliability
3.5/5
Indicative score: faults cited by a single source
Price
Unknown

5 known faults

This guide has not been translated yet: it is shown in its original French version.

Photo: Rudolf Stricker, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Photo 1 of 5

Ford Cougar I, front three-quarter view

Photo: Rudolf Stricker, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Verdict

Avoid

Coupé 2.5 V6 de 170 ch, 4 places, au coffre de 390 litres. La seule source publiée, fondée sur les contrôles techniques britanniques, signale cinq défauts liés surtout à la corrosion (structure, freins, suspension) dont deux touchent la sécurité. À n'envisager qu'avec un dessous de caisse inspecté en détail.

Reliability
3.5/5
Price
Unknown
Euro NCAP
Rating not found

Which version to choose

Versions to favour: 2.5 V6 170.

  • 2.5 V6 170

    ✓ Recommended

    Petrol · Manual · 170 hp · 9.8 L/100 km · Crit'Air 3

    V6 2.5 de 170 ch et 220 Nm, boîte manuelle (L'argus). Consommation mixte annoncée 9,8 l/100 km.

  • 2.5 V6 170 BVA

    Petrol · Automatic · 170 hp · 10.4 L/100 km · Crit'Air 3

    Même V6 de 170 ch avec boîte automatique (L'argus). Consommation mixte annoncée 10,4 l/100 km.

Market prices

Price unknown: not enough online listings for a reliable estimate. Compare several listings before negotiating.

Free valuation of another model →

Importing this model

Prices abroad

Yearly medians of each country's listings (AutoScout24, in euros; United Kingdom: cinch dealer, in pounds), over years with at least 3 listings. Useful to judge an import (add transport, inspection and registration).

CountryRangeMedianGap vs FranceListings
Germany€600 – €2,300 (1998 to 1999)€1,999—7

Median gap shown only when the country's estimate covers the same years as the French one. Add transport, roadworthiness test and registration.

You are importing the car to:

Import penalty (malus) in France

  • The CO₂ malus follows the scale of the year the vehicle was first registered, in France or abroad (WLTP or NEDC scale depending on its registration certificate).
  • For an imported used car, it is reduced by a flat-rate discount based on its age in months (scheme in force since 1 March 2025). The weight malus also applies on first registration in France.
  • Production ended in 2002: a car first registered before 1 January 2015 has no malus.

Source: BOFiP (French tax doctrine), CO₂ and weight malus · CO2 malus and weight malus: imported used car in France

Check an imported car's history

HistoVec only covers the vehicle's life in France. For a car coming from abroad, a VIN-based report helps spot inconsistent mileage or a reported accident.

Check the car's history: 20% off → (new tab)Partner link

Known faults

Note: some faults below are cited by a single source only. They are still to be confirmed and the reliability score is only indicative.

Corrosion structurelle aux points de suspension

Severity 3/3 · Serious

Get Car Wise décrit une corrosion sévère autour des points de fixation de suspension (berceau arrière, tourelles avant) : la caisse autoporteuse rouille de l'intérieur et peut paraître saine de l'extérieur. Les contrôles techniques britanniques donnent un taux d'échec supérieur à 15 fois la moyenne pour la structure porteuse. Risque d'effondrement de la suspension.

Single source so far: to be confirmed.

Versions
2.5 V6 170, 2.5 V6 170 BVA
Onset
not documented
Repair
not documented

Corrosion des conduites de frein

Severity 3/3 · Serious

Les tuyaux d'acier de l'essieu arrière et les flexibles avant sont mal protégés contre le sel et l'humidité, jusqu'à la perforation et la perte de liquide. Taux d'échec supérieur à 11 fois la moyenne pour la corrosion des conduites aux contrôles techniques britanniques. Perte de freinage possible sans avertissement.

Single source so far: to be confirmed.

Versions
2.5 V6 170, 2.5 V6 170 BVA
Onset
not documented
Repair
not documented

Corrosion des organes de suspension

Severity 2/3 · Costly

Les bras inférieurs et les biellettes de barre stabilisatrice, en acier peu protégé, se corrodent et s'usent (taux d'échec supérieur à 24 fois la moyenne aux contrôles britanniques). La tenue de route se dégrade et le remplacement concerne souvent plusieurs pièces à la fois.

Single source so far: to be confirmed.

Versions
2.5 V6 170, 2.5 V6 170 BVA
Onset
not documented
Repair
not documented

Direction assistée : flexibles haute pression et pompe

Severity 2/3 · Costly

Le circuit hydraulique de direction assistée souffre de flexibles haute pression qui vieillissent et d'une pompe qui s'use (taux d'échec supérieur à 72 fois la moyenne aux contrôles britanniques). La perte soudaine d'assistance rend la voiture très difficile à manœuvrer.

Single source so far: to be confirmed.

Versions
2.5 V6 170, 2.5 V6 170 BVA
Onset
not documented
Repair
not documented

Roulements de roue avant

Severity 2/3 · Costly

Les roulements avant, scellés, prennent du jeu à kilométrage relativement faible à cause de l'eau et du sel (taux d'échec supérieur à 9 fois la moyenne aux contrôles britanniques). Bruit et vibrations, puis dommages aux éléments de suspension.

Single source so far: to be confirmed.

Versions
2.5 V6 170, 2.5 V6 170 BVA
Onset
not documented
Repair
not documented

All faults by version and mileage →

Manufacturer recalls

See the official list on RappelConso (new tab) (French government recall site: category “Automobiles et moyens de déplacement”, search “Ford Cougar”). A dealer for the brand can also check, using the vehicle identification number (VIN), that recalls have been carried out.

Inspection checklist

Things to check

  • Inspecter sills, passages de roue, points de levage et bas de porte ; appuyer sur les bas de caisse pour repérer les zones molles.
  • Examiner sous la voiture la structure autour des suspensions (berceau arrière, tourelles avant).
  • Faire contrôler les conduites et flexibles de frein : corrosion fréquente sur ce modèle.
  • Vérifier la direction assistée : fuites aux flexibles, bruit de pompe, effort au volant.
  • Consulter l'historique des contrôles techniques (observations de corrosion).

Questions to ask the seller

  • Les conduites et flexibles de frein ont-ils été remplacés ?
  • Des soudures ont-elles été faites sur la structure ou les berceaux ?
  • Avez-vous les derniers procès-verbaux de contrôle technique, avec les observations ?

Test-drive tip: read the fault codes

A warning light that is off proves nothing: a fault may have been cleared just before the viewing. A Bluetooth OBD2 scanner, plugged in under the steering wheel and read on your phone, shows stored codes and whether all emissions readiness tests have run since the last reset.

See OBD2 scanners on Amazon → (new tab)Partner link

Electric or hybrid equivalent

No direct electric or hybrid equivalent in our guides. Simulate combustion vs electric cost

Alternatives

Photo: TTTNIS, CC0

Toyota Celica

VII · 1999–2006

Good choice, check first
Reliability
5/5
Fuel types
Petrol

Before you buy: check and equip

Check the history

Before paying, check the administrative status (lien, objection, declared claims) and the mileage recorded at the roadworthiness test.

Read fault codes

An OBD scanner plugged in under the steering wheel shows stored fault codes, even with warning lights off: useful during the test drive.

Parts and maintenance

Compare prices of parts for the Ford Cougar I (timing, brakes, filters) to estimate the repairs to plan for.

Insure the car

Insurance prices vary widely from one model to another: get a quote before signing.

Frequently asked questions

Combien de places a la Ford Cougar ?

Quatre places selon Wikipédia (coupé 3 portes).

Quel est le volume du coffre ?

390 dm³ selon la fiche technique de Caradisiac.

Quel est le point faible de la Cougar ?

La corrosion : structure, freins et suspension, d'après les données de contrôle technique britanniques relevées par Get Car Wise.

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