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Photo: Overlaet, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Used Fisker Karma I: reliability, problems and review

Sports / luxury · 2011–2012 · Hybrid

✓ 14 sources cited · updated on 21 October 2026

Good choice, check first
Reliability
4.5/5
Indicative score: faults cited by a single source
Price
Unknown

5 known faults

This guide has not been translated yet: it is shown in its original French version.

Photo: Overlaet, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Photo 1 of 5

Fisker Karma I, front three-quarter view

Photo: Overlaet, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Verdict

Good choice, check first

Grande berline 4 places hybride rechargeable : deux moteurs électriques (408 ch selon L'argus, 403 ch selon Tesla Mag), batterie A123 de 20,1 kWh pour 83 km annoncés en électrique et un générateur thermique (Tesla Mag). Cinq rappels NHTSA, dont trois pour risque d'incendie (batterie, ventilateur) et deux pour l'airbag passager, et de nombreux bugs électroniques. Le constructeur a fait faillite en 2013 (Carverif) : vérifiez les rappels effectués et la possibilité de faire entretenir la voiture.

Reliability
4.5/5
Euro NCAP
Rating not found

Which version to choose

Versions to favour: Hybride rechargeable 408.

  • Hybride rechargeable 408

    ✓ Recommended

    Hybrid · Automatic · 408 hp · Crit'Air 1

    Deux moteurs électriques, 1 300 Nm, 0 à 100 km/h en 6,3 s et 200 km/h bridés, batterie A123 de 20,1 kWh (Tesla Mag). Le générateur thermique est un 2.0 turbo GM Ecotec selon Carverif. 2 505 kg à vide, boîte automatique (L'argus).

Market prices

Price unknown: not enough online listings for a reliable estimate. Compare several listings before negotiating.

Free valuation of another model →

Importing this model

Prices abroad

Not enough listings collected yet in Germany, Belgium, Spain, Italy or the United Kingdom for this model.

You are importing the car to:

Import penalty (malus) in France

  • The CO₂ malus follows the scale of the year the vehicle was first registered, in France or abroad (WLTP or NEDC scale depending on its registration certificate).
  • For an imported used car, it is reduced by a flat-rate discount based on its age in months (scheme in force since 1 March 2025). The weight malus also applies on first registration in France.
  • Production ended in 2012: a car first registered before 1 January 2015 has no malus.

Source: BOFiP (French tax doctrine), CO₂ and weight malus · CO2 malus and weight malus: imported used car in France

Check an imported car's history

HistoVec only covers the vehicle's life in France. For a car coming from abroad, a VIN-based report helps spot inconsistent mileage or a reported accident.

Check the car's history: 20% off → (new tab)Partner link

Known faults

Note: some faults below are cited by a single source only. They are still to be confirmed and the reliability score is only indicative.

Bugs électroniques et logiciels, écran et tableau de bord

Severity 2/3 · Costly

Carverif rapporte environ 250 bugs reconnus par Fisker : écran central qui se fige ou redémarre, navigation, capteurs de stationnement, messages d'erreur. Yahoo Autos cite des forums de propriétaires sur des bugs du logiciel de l'écran et du système de propulsion, des voitures qui ne démarrent pas, et un propriétaire dont le tableau de bord et les phares se sont éteints quelques secondes vers 110 km/h.

Versions
Hybride rechargeable 408
Onset
not documented
Repair
not documented

Transmission bloquée et différentiel cassé

Severity 2/3 · Costly

La Karma achetée par Consumer Reports est tombée en panne avant 200 miles : la transmission refusait de passer une fois la voiture garée. Un propriétaire californien a dû faire remplacer le différentiel après la casse d'un accouplement (Yahoo Autos). Retour d'un seul site, à confirmer.

Single source so far: to be confirmed.

Versions
Hybride rechargeable 408
Onset
not documented
Repair
not documented

All faults by version and mileage →

Manufacturer recalls

Manufacturer recall campaigns, fixed free of charge at a dealer:

  • Batterie haute tension : fuite de liquide de refroidissement (Hybride rechargeable 408)
  • Ventilateur de refroidissement : court-circuit et risque d'incendie (Hybride rechargeable 408)
  • Airbag passager : risque d'explosion du générateur (Hybride rechargeable 408)

See the official list on RappelConso (new tab) (French government recall site: category “Automobiles et moyens de déplacement”, search “Fisker Karma”). A dealer for the brand can also check, using the vehicle identification number (VIN), that recalls have been carried out.

The 3 manufacturer recalls and how to check them →

Inspection checklist

Things to check

  • Vérifier sur le site de la NHTSA ou auprès de l'importateur que les rappels batterie, ventilateur et airbag passager ont été faits.
  • Faire diagnostiquer la batterie haute tension et vérifier l'autonomie réelle en mode Stealth (83 km annoncés selon Tesla Mag).
  • Tester tous les écrans et l'électronique : écran central, navigation, capteurs de stationnement, messages d'erreur.
  • Essayer la voiture en mode Sport pour contrôler le démarrage et le bruit du générateur thermique.
  • Contrôler que la voiture passe correctement en marche avant et arrière après un arrêt, et l'absence de bruit de différentiel.

Questions to ask the seller

  • Les cinq rappels (batterie, ventilateur, airbag passager) ont-ils été effectués ? Avez-vous les justificatifs ?
  • Quel atelier entretient la voiture et où trouvez-vous les pièces ?
  • La voiture a-t-elle déjà été immobilisée par une panne électronique ou de transmission ?

Test-drive tip: read the fault codes

A warning light that is off proves nothing: a fault may have been cleared just before the viewing. A Bluetooth OBD2 scanner, plugged in under the steering wheel and read on your phone, shows stored codes and whether all emissions readiness tests have run since the last reset.

See OBD2 scanners on Amazon → (new tab)Partner link

Electric or hybrid equivalent

No direct electric or hybrid equivalent in our guides. Simulate combustion vs electric cost

Alternatives

Photo: Mateusmatsuda, CC BY 4.0

Audi e-tron GT

I (FW) · since 2021

Buy with care
Price
€32,620 – €89,263
Reliability
not rated
Fuel types
Electric

Photo: M 93, CC BY-SA 3.0 de

Jaguar XJ

IV · 2009–2019

Buy with care
Price
€14,400 – €31,990
Reliability
3/5
Fuel types
Petrol, Diesel

Photo: Dinkun Chen, CC BY-SA 4.0

Lexus LS

IV · 2006–2017

Good choice, check first
Price
€13,990 – €25,990
Reliability
4.5/5
Fuel types
Petrol, Hybrid

Before you buy: check and equip

Check the history

Before paying, check the administrative status (lien, objection, declared claims) and the mileage recorded at the roadworthiness test.

Read fault codes

An OBD scanner plugged in under the steering wheel shows stored fault codes, even with warning lights off: useful during the test drive.

Parts and maintenance

Compare prices of parts for the Fisker Karma I (timing, brakes, filters) to estimate the repairs to plan for.

Insure the car

Insurance prices vary widely from one model to another: get a quote before signing.

Frequently asked questions

La Fisker Karma est-elle électrique ou hybride ?

Hybride rechargeable : deux moteurs électriques entraînent la voiture, une batterie de 20,1 kWh donne 83 km annoncés en mode Stealth et un générateur thermique prend le relais en mode Sport (Tesla Mag).

Quels rappels concernent la Fisker Karma ?

La NHTSA liste cinq rappels pour l'année 2012 : deux pour des fuites de liquide dans la batterie haute tension (risque d'incendie), un pour le ventilateur de refroidissement (risque d'incendie) et deux pour le générateur de l'airbag passager.

Quel est le volume du coffre de la Fisker Karma ?

195 litres selon Tesla Mag, qui le juge décevant pour une berline de près de 5 m ; la batterie centrale empiète aussi sur l'habitabilité. L'argus compte 4 places.

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