Verdict
Berline de 440 litres de coffre, appréciée pour sa tenue de route et ses diesels, mais âgée de près de vingt ans. Les points à contrôler sont le circuit de refroidissement en plastique, les clapets d'admission des 6 cylindres diesel, le turbo, les ancrages du train arrière, la rouille et le rappel d'airbag conducteur. Aucune note Euro NCAP n'a été trouvée.
- Reliability
- 2.5/5
- Indicative prices
- €5,500 – €12,740
- Euro NCAP
- Rating not found
Which version to choose
Versions to favour: 320d 150.
318i 143
Petrol · Manual · 143 hp · 7.4 L/100 km · 180 g CO₂/km · Crit'Air 3
4 cylindres essence de 143 ch, boîte manuelle (fiche L'argus, 2004).
318d 115
Diesel · Manual · 115 hp · Crit'Air 5
Diesel de 115 ch, cité par un propriétaire de 318d 2003 à 215 000 km avec turbo et distribution d'origine (Fiches-auto, Compact).
320d 150
✓ RecommendedDiesel · Manual · 150 hp · Crit'Air 5
Diesel de 150 ch (M47TU) : CarVerif conseille les exemplaires 2004-2005 pour leur robustesse. Surveiller turbo, EGR et courroie d'accessoires.
330d 204
Diesel · Manual · 204 hp · 6.6 L/100 km · 177 g CO₂/km · Crit'Air 5
6 cylindres diesel M57 de 204 ch, boîte manuelle (fiche L'argus, 2003). Exiger la preuve du traitement des clapets d'admission.
330i 230
Petrol · Manual · 230 hp · Crit'Air 3
6 cylindres essence de 230 ch cité par un propriétaire de 330ci : pièces d'usure un peu fragiles mais peu chères pour une BMW (Fiches-auto).
Market prices
€5,500 – €12,740
Indicative range: 1998 à 2004, médianes par année de 72 annonces en ligne relevées par AutoScout24 (années d'au moins 3 annonces).
Collected on 28 October 2026 from the sources below. Our own survey of listings, by year and mileage, will refine it.
Prices stable since the 21 October 2026 survey.
Importing this model
Prices abroad
Yearly medians of each country's listings (AutoScout24, in euros; United Kingdom: cinch dealer, in pounds), over years with at least 3 listings. Useful to judge an import (add transport, inspection and registration).
| Country | Range | Median | Gap vs France | Listings |
|---|---|---|---|---|
| France | €5,500 – €12,740 (1998 to 2004) | €8,000 | — | — |
| Germany | €2,524 – €4,450 (1998 to 2004) | €3,000 | -62 % | 400 |
| Belgium | €4,000 – €7,250 (1998 to 2004) | €5,000 | -37 % | 99 |
| Spain | €4,950 – €8,500 (1998 to 2004) | €6,950 | -13 % | 110 |
| Italy | €6,400 – €11,000 (1998 to 2004) | €8,000 | 0 % | 268 |
Median gap shown only when the country's estimate covers the same years as the French one. Add transport, roadworthiness test and registration.
You are importing the car to:
Import penalty (malus) in France
- Emissions of the versions in this guide: 177 to 180 g CO₂/km (check the value on the car's registration certificate).
- The CO₂ malus follows the scale of the year the vehicle was first registered, in France or abroad (WLTP or NEDC scale depending on its registration certificate).
- For an imported used car, it is reduced by a flat-rate discount based on its age in months (scheme in force since 1 March 2025). The weight malus also applies on first registration in France.
- Production ended in 2006: a car first registered before 1 January 2015 has no malus.
Source: BOFiP (French tax doctrine), CO₂ and weight malus · CO2 malus and weight malus: imported used car in France
Paperwork and procedures
- Importing a used car from another EU country: the step-by-step process
- Importing a car from an EU country: all the documents to gather
- Carte grise for an imported car: cost, taxes and the official simulator
- CO2 malus and weight malus: imported used car in France
- Importing a used car from outside the European Union: the steps
- Buying a used car in Germany and bringing it back to France
- Buying a used car in Belgium and bringing it back to France
- Buying a used car in Spain and bringing it back to France
- Buying a used car in Italy and bringing it back to France
Importing and registering in Belgium: paperwork and procedures
The French malus does not apply: registration taxes, roadworthiness test and documents depend on the country. Our guide details them, with official sources.
Importing and registering in Switzerland: paperwork and procedures
The French malus does not apply: registration taxes, roadworthiness test and documents depend on the country. Our guide details them, with official sources.
Importing a car into Switzerland: customs, tax and registration
Importing and registering in Luxembourg: paperwork and procedures
The French malus does not apply: registration taxes, roadworthiness test and documents depend on the country. Our guide details them, with official sources.
Importing and registering in the United Kingdom: paperwork and procedures
The French malus does not apply: registration taxes, roadworthiness test and documents depend on the country. Our guide details them, with official sources.
Check an imported car's history
HistoVec only covers the vehicle's life in France. For a car coming from abroad, a VIN-based report helps spot inconsistent mileage or a reported accident.
Check the car's history: 20% off → (new tab)Partner link
Known faults
Note: some faults below are cited by a single source only. They are still to be confirmed and the reliability score is only indicative.
Clapets d'admission des diesels
Severity 3/3 · SeriousSur les 330d et 330cd (M57), les clapets d'admission en plastique peuvent casser. Fiches-auto parle d'une suppression obligatoire avec risque de casse, CarVerif d'un kit à bouchons métalliques facturé 300 à 600 € en garage indépendant.
- Versions
- 330d 204
- Onset
- not documented
- Repair
- €300 to €600
Circuit de refroidissement en plastique
Severity 2/3 · CostlyCarwise décrit des pièces plastique (vase d'expansion, boîtiers de radiateur, boîtier de thermostat, roue de pompe à eau) qui deviennent cassantes et peuvent provoquer une surchauffe rapide, jusqu'à endommager la culasse. CarVerif évoque de son côté les premières défaillances du refroidissement entre 100 000 et 150 000 km sur le 320d. Remplacer préventivement les éléments fatigués.
- Versions
- 318i 143, 318d 115, 320d 150, 330d 204, 330i 230
- Onset
- not documented
- Repair
- not documented
Turbo des diesels
Severity 2/3 · CostlyCarVerif cite une fragilité du turbo après 150 000 km sur le 320d. Les propriétaires de Fiches-auto rapportent des turbos changés vers 135 000 km, ou 220 000 km, et un turbo facturé 2 000 € sur un 6 cylindres.
- Versions
- 320d 150, 330d 204
- Onset
- not documented
- Repair
- not documented
Plancher arrière et ancrages du train arrière
Severity 2/3 · CostlySelon Fiches-auto, la zone de plancher qui reprend le berceau arrière peut se fissurer autour des points d'ancrage, surtout quand les silentblocs ont du jeu. Les fissures sont masquées par le berceau : faites inspecter la voiture sur un pont.
Single source so far: to be confirmed.
- Versions
- 318i 143, 318d 115, 320d 150, 330d 204, 330i 230
- Onset
- not documented
- Repair
- not documented
Lève-vitres et voyant airbag
Severity 1/3 · AnnoyingLes lève-vitres défectueux (CarVerif sur le 320d, Fiches-auto) et le voyant airbag récurrent (Fiches-auto) reviennent parmi les défauts de la génération.
- Versions
- 318i 143, 318d 115, 320d 150, 330d 204, 330i 230
- Onset
- not documented
- Repair
- not documented
Manufacturer recalls
Manufacturer recall campaign, fixed free of charge at a dealer:
- Airbag conducteur : campagne de rappel du gonfleur (318i 143, 318d 115, 320d 150, 330d 204, 330i 230)
See the official list on RappelConso (new tab) (French government recall site: category “Automobiles et moyens de déplacement”, search “BMW Série 3”). A dealer for the brand can also check, using the vehicle identification number (VIN), that recalls have been carried out.
Inspection checklist
BMW Série 3 IV (E46) — inspection checklist
Things to check
- Faire inspecter le plancher arrière, le berceau et les bas de caisse sur un pont : fissures et rouille (Fiches-auto).
- Contrôler le circuit de refroidissement : vase d'expansion, radiateur, pompe à eau, thermostat, absence de fuite.
- Sur un 6 cylindres diesel, demander la facture du traitement des clapets d'admission.
- Vérifier avec le numéro de série, auprès de BMW, le rappel d'airbag conducteur.
- Écouter le turbo et contrôler les durites de suralimentation ; exiger les factures de courroie d'accessoires et d'embrayage.
Questions to ask the seller
- Le rappel d'airbag conducteur a-t-il été effectué ? Avez-vous l'attestation ?
- Le circuit de refroidissement a-t-il été remplacé, et à quel kilométrage ?
- Les clapets d'admission ont-ils été traités (diesel 6 cylindres) ?
Test-drive tip: read the fault codes
A warning light that is off proves nothing: a fault may have been cleared just before the viewing. A Bluetooth OBD2 scanner, plugged in under the steering wheel and read on your phone, shows stored codes and whether all emissions readiness tests have run since the last reset.
Electric or hybrid equivalent
No direct electric or hybrid equivalent in our guides. Simulate combustion vs electric cost
Alternatives
Photo: Rudolf Stricker, Attribution
Audi A4
B6 · 2000–2004
- Price
- €2,900 – €3,100
- Reliability
- 4.5/5
- Fuel types
- Petrol, Diesel
Photo: Thomas doerfer, CC BY-SA 3.0
Audi A4
B7 · 2004–2008
- Price
- €4,300 – €4,500
- Reliability
- 4.5/5
- Fuel types
- Petrol, Diesel
Photo: kallerna, CC BY-SA 3.0
BMW Série 3
V (E90/E91/E92/E93) · 2005–2013
- Price
- €7,650 – €10,000
- Reliability
- 2/5
- Fuel types
- Petrol, Diesel
Before you buy: check and equip
Check the history
Before paying, check the administrative status (lien, objection, declared claims) and the mileage recorded at the roadworthiness test.
Read fault codes
An OBD scanner plugged in under the steering wheel shows stored fault codes, even with warning lights off: useful during the test drive.
Parts and maintenance
Compare prices of parts for the BMW Série 3 IV (E46) (timing, brakes, filters) to estimate the repairs to plan for.
Insure the car
Insurance prices vary widely from one model to another: get a quote before signing.
Frequently asked questions
La BMW Série 3 E46 est-elle fiable ?
Les avis sont partagés : Fiches-auto et CarVerif décrivent une mécanique durable si elle est entretenue, mais Carwise qualifie le circuit de refroidissement en plastique de point faible de presque toutes les E46.
Quel est le volume du coffre d'une Série 3 E46 berline ?
440 litres, selon les fiches techniques L'argus (318i et 330d).
Quel moteur choisir sur une E46 ?
CarVerif conseille les 320d de 150 ch (M47TU) des années 2004 et 2005, pour une meilleure robustesse.
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